Javier Sotelo, Julio
2017
Lastimosamente, los
proyectos de Protección Contra Incendio (PCI) estarán condenados al fracaso
mientras los dueños, constructores y/o ejecutores supongan que el propósito de
los mismos es simplemente cumplir con el requerimiento de alguna autoridad para
obtener el permiso de construcción u operación y no le den el verdadero valor y
objetivo que es salvar la vida de las personas y salvar la propiedad en caso de
un incendio..
En América Latina con mucha
frecuencia nos encontramos con que el dueño o desarrollador de un proyecto de protección
contra incendios desea contratar lo que le resulte más económico, rápido y de
preferencia que no afecte la arquitectura, con el único fin de cumplir con un
requisito que alguna autoridad le impuso para la construcción, operación o
aseguramiento de su proyecto; son contadas las ocasiones en las que el proyecto
se concibe con el propósito genuino de asegurar que con el mismo se salve la
vida y la propiedad en caso de un incendio.
En los seminarios que tengo
oportunidad de participar como instructor, inicio invitando a los alumnos a que
contesten esta pregunta: ¿Con qué objetivo han desarrollado los proyectos
contra incendio en los que han participado, bien sea como diseñadores,
instaladores o suplidores? y la mayoría de respuestas apuntan a un objetivo
común: cumplir con el requisito de un tercero, con el agravante que ese tercero
muchas veces no tiene la competencia técnica para justificar la exigencia o
para aceptar o reprobar lo instalado.
Antes de iniciar con un
proyecto de protección contra incendio, debemos definir cuál es el propósito
del mismo y estar convencidos de ello, si realmente tenemos claro el propósito
inclusive podemos definir cuál normativa aplicar al proyecto y es muy importante
que en esta definición de objetivos participen todas las partes interesadas o
al menos: el dueño del proyecto, el constructor, el asegurador, la autoridad
competente y el diseñador, entre ellos debe definirse la razón de ser del
proyecto y su hoja de ruta; el documento NFPA 3 (Práctica Recomendada para el
Comisionamiento de Sistemas de Protección Contra Incendio y Seguridad Humana) nos
propone la elaboración dos documentos: los RPP o requisitos de propietario del
proyecto y las BDD o bases de diseño, el primero contiene todos los deseos y
expectativas del propietario en cuanto al proyecto en general (usos, alcances,
localización, áreas, alturas, etc) y el segundo define los criterios, necesidades
y requisitos normativos y legales que debe cumplir el proyecto en cuanto a
protección contra incendio para lograr los objetivos del propietario, este es
el camino más adecuado antes de iniciar con los diseños de los sistemas contra
incendio.
Permanentemente nos
encontramos con sistemas contra incendio que se diseña e instalan sin tener
claro cuál fue su propósito original y al final el dueño o usuario supone erróneamente
que el sistema contra incendio le va a cumplir con lo exigido por la autoridad
competente, además le va a combatir el fuego y le va asegurar la protección a
la vida de los ocupantes, un ejemplo de ello lo podemos ver en ocupaciones
usadas para el almacenamiento de mercancías (bodegas) donde los sistemas contra
incendio muchas veces se limitan a conexiones de mangueras y los dueños y/o
usuarios creen erróneamente que con ellas pueden combatir el fuego con
efectividad.
Para este caso, se debe iniciar
por definir cuál es la intención de la protección contra incendio; esta puede ser
únicamente asegurar que ninguna persona salga herida o fallezca en caso de
incendio en la bodega, para lograr este objetivo debo consultar y aplicar el
código NFPA 101 (código de seguridad humana), allí encuentro que para cumplir
ese objetivo requiero en la bodega suficientes vías de evacuación, iluminación
y señalización de emergencia y un sistema de alarma de incendio que alerte a
los ocupantes de la presencia de un incendio (Ver NFPA 101, ed 2015, capitulo
42).
Sin embargo, estas
protecciones no lograran controlar el incendio; por lo tanto si mi objetivo va
más allá de la seguridad humana y deseo que un incendio tenga la menor
afectación a mi bodega y a la mercancía de tal manera que la estructura se
mantenga operativa y los productos se salven en su mayoría debo investigar en otro
documento, específicamente el código Uniforme de incendios o NFPA 1, el cuál
provee los requisitos para cumplir estos objetivos, allí encontramos que se
debe contar con sistemas de rociadores automáticos, conexiones de mangueras
para bomberos, sistema de alarma de incendios, además de los requisitos de seguridad
humana definidos por NFPA 101, (ver NFPA 1, ed 2015, capitulo 34).
Las inversiones en
protección contra incendio deben ser inteligentes, es decir; deben contemplar
los deseos del propietario, deben ser encaminados a cumplir propósitos
específicos, deben cumplir los requisitos normativos y legales y deben hacerse
invirtiendo la cantidad justa de dinero maximizando los beneficios, para ello
se requiere de ingenierías adecuadas, instaladores que velen porque el sistema
cumple lo propuesto y no instalan de más o de menos, suplidores que venden los
productos de mejor calidad asegurando confiabilidad y vida útil y autoridades
competentes que conozcan técnicamente lo que exigen. La Protección Contra
Incendio, así como las decisiones en la vida tienen una razón de ser o
propósito, si no lo conocemos nuestro camino puede ser más largo, más difícil,
más costoso y lo peor es que no lleguemos a ningún destino.
JAVIER SOTELO
Gerente
www.oshoingenieria.com
Referencias
NFPA 1, Fire Code,
edition 2015. National Fire Protection Association. Quincy, Massachusetts.
NFPA 3, Recommended
Practice for Commisioning of Fire Protection and Life Safety Systems, edition
2015. National Fire Protection Association. Quincy, Massachusetts.
NFPA 101, Life Safety
Code, edition 2015. National Fire Protection Association. Quincy, Massachusetts.
